Праздники в Японии были делом не таким уж частым, а потому обычно все предпочитали проводить их в кругу семьи. Но куда деваться тем, чья семья осталась далеко, в другой стране?
Габриэль, уходивший последним из конторы, сдал ключи и, расписавшись в журнале об отбытии, с некоторым недоумением вышел на улицу. Впереди его ждала целая неделя свободного времени, можно было собрать старых знакомых или поехать на экскурсию. Первое - невозможно хотя бы из-за того, что местные заранее предупреждали его о своих планах, а о втором следовало подсуетиться заранее, чего Джи, естественно, не сделал. Просидев какое-то время дома, перестав различать день и ночь, Штерн, мысленно ругая себя за собственную недальновидность, выбрался в ближайший к его дому супермаркет.
Вот уж действительно - не знаешь, где найдешь свое счастье: проблема со свободным временем на ближайший день была решена ярким плакатом, вещавшим всем вокруг о не знаменательном, но несомненно важном концерте, что пройдет буквально вот завтра вечером в одном токийском клубе. Звонок-другой - и вот на руках у Джи уже есть билет и почему-то скидка на дамский коктейль.
Габриэля порой поражали способности японцев впихнуть в малое пространство все необходимое. Или замаскировать пространство большое под малое - как в случае этого клуба. Широкий танцпол, несколько барменов, загруженных в этот вечер работой под завязку, свет неона, звук, разрывающий пространство на мелкие кусочки, слова, которые порой невозможно было разобрать... Джи растворялся среди танцующих, полностью отдаваясь течению ритмов, вписываясь в общее волнение толпы. Это было великолепно - ощущать себя частью чего-то огромного, дикого, подчиняться не столько общему психозу, сколько ведущей музыке. На какое-то мгновение он пожалел, что рядом нет его Жертвы - тогда они могли бы усилить эйфорию своей Связью, подарить друг другу еще больший восторг, когда чувства обострены до предела, и каждое возмущение в воздушном потоке воспринимается одновременно лаской и ударом. Но вытащить куда-то его нынешнего партнера было просто нереально, большего ханжи Джи и придумать не мог - тот морщил нос буквально от всего, даже удивительно, как самого Штерна еще не заклеймили мусором и не отправили подальше. Впрочем, это было бы Бойцу даже в радость...
Вымотавшись, юноша протолкнулся к барной стойке где, в поисках свободного места, не зацепился взглядом за еще одного Бойца. "Да наверняка!" - стоило признать, радар Штерна на ВС работал из рук вон плохо, но все же в определенные моменты он не мог его игнорировать, не мог отрицать очевидное - у темноволосого мужчины была вполне себе определенная аура. "Что ему требуется тут? Вроде, непохоже, что пришел по делам - вон как одет..." Любопытство погнало Джи вперед и вот он, улыбаясь как последний придурок, протягивает незнакомцу руку и что-то возбужденно кричит, стараясь перекрыть возобновившиеся вопли со сцены. Мужчина оказался не японцем... Точнее, может, он японцем и был, но каким-то нетипичным - слишком высок, да и черты лица выдавали в нем если не полукровку, то человека, точно имеющего в своих корнях какого-то не местного предка. Тем интереснее он становился в глазах Габриэля - не каждый день юноше удавалось поговорить с кем-то не на японском наречии.
- ...Откуда вы? - пробился все же его голос под конец мелодии. - Ждете кого-то или ваш вечер абсолютно свободен?
"Что я несу?" - изумился сам себе Джи, пытаясь остановить свой излишне длинный язык. Еще не хватало, чтобы этот человек принял его интерес за вызов и не развернул боевую систему. Что там обычно делают в таких случаях?
- Бармен! Повторить! - помахал он своим стаканом и кивнул в сторону своего невольного собеседника, намекая, что ему тоже не помешает выпить. Оставалось надеяться, что не-японец воспримет примирительный жест правильно.
