Первые недели он жил ненавистью, мечтая во что бы то ни стало отомстить зарвавшемуся фотографу любым доступным для него способом. Вот только сколько не кипятился,  сколько не силился придумать план возмездия - так и не смог прийти ни к одному мало-мальски действенному решению. Так, незаметно для него, приблизился его день рождения. Если бы это был просто день девятнадцатилетия, то все закончилось бы небольшой вечеринкой в агентстве с традиционным тортиком и чаем, воздушными шариками и клоунскими колпаками. Только вот его менеджер, видя далеко не радужное настроение своего подопечного, решил сделать ему сюрприз и провести мероприятие в ночном клубе.
Главным сюрпризом вечера стала Нита, вырвавшаяся на два дня из Мадрида и приглашенная менеджером. Горячая испанка в откровенном наряде известного модельера, смотрелась просто сногсшибательно.  Она сразу же завладела вниманием Кира и на этот вечер он смог отвлечься от своих уже к тому времени не особо веселых мыслей. Только вот желание расслабиться, окончательно забыть о ноющем по линии позвоночника Имени, сыграло с ним злую шутку. Оказавшись в номере отеля после шумной вечеринки вместе с Нитой, вместо того, чтобы претворить свои намерения в жизнь, Акира попросту уснул, пока девушка принимала душ. И никакие страстные поцелуи и прочие ухищрения горячей испанки не способны были разбудить перепившего Дон Жуана.
Связь начала настойчиво требовать своего спустя пару дней. Ниномия стал дерганным, раздражительным, рассеянным и из мальчика-зайчика превратился в сплошной оголенный нерв. Он забывал есть, мучался бессоницей, медленно, но верно превращаясь в кошмар визажиста. Менеджер затаскал его по врачам, которые как один отправляли к психологу или психотерапевту, к шаманам, монахам, ведуньям. Он не жалел средств и связей только бы понять что творится с его протеже. В конечном итоге, врачи буквально вывернули его наизнанку, выбили всю душу и, умыв руки, выписали сильных антидепрессантов и витаминов. Положение это поправило, но не сильно - главная причина устранена не была.
Сколько раз он готов был сорваться с места и наплевав на гордость мчаться к Такеде, валяться в его ногах, моля не бросать вот так. Сколько раз ловил себя на совершенно безумных мыслях по устранению конкурентки и "восстановлению справедливости". Сколько раз засыпал под действием лекарств, обнимая подушку и мечтая о случайной встрече. Вся жизнь стала похожа на наваждение, на безумный калейдоскоп с одной лишь мечтой или уже скорее сказать - целью - встретиться с ним, быть с ним, жить для него, принадлежать ему, сражаться за него. НО! Если бы только он был нужен... прекрасно помнил слова Агнца о благополучном союзе с женой, об их крепкой Связи, о взаимопонимании о том, что волею судьбы в своем же тандеме он оказался лишним.
Таблетки заканчивались со стремительной скоростью. Порой казалось, что он завтракал, обедал и ужинал ими. Иногда так и было. Менеджер, в связи с периодом затишья и общим состоянием модели выбил ему две недели отпуска, которые Ниномия не знал куда деть. Слоняться по городу опостылело уже в первые дни. Смотреть телевизор - первый же вечер. Организм начал отторгать еду, в результате чего Кир просто таял на глазах. Если бы его начальство знало, что отпуск стал ошибкой!
Очередная пустая баночка полетела в мусорку. Парень ушел в ванную привести себя в более-менее нормальный вид, чтобы не испугать фармацевта. Круги под глазами замазывать не стал, решив обойтись черными очками. Было тупо лень. Накинув пальто, натянув на голову шапку, а на ноги - берцы, отправился в аптеку, проверив наличие рецепта в кармане. То лекарство продавали только в одной  торговой сети, поэтому выползти на пять минут из дома не представлялось возможным.
Крайне рассеянный, что стало нормой для последних нескольких недель, при входе в аптеку он бортанул дамочку, только потом к удивлению заметив, что Связь отчаянно забилась, словно рядом был его Агнец. Извиняясь перед задетой женщиной, склонившись в глубоком поклоне, с трепетом прислушивался к внутренним ощущениям. И только разогнувшись, сразу столкнулся взглядом с Торой. Хорошо что солнцезащитные очки хорошо скрыли отчаянье в его взгляде. Еще раз извинившись, поспешил скрыться в аптеке, сунув под нос девушке-фармацевту рецепт и деньги. Его мелко колотило от волнения. Пришлось вцепиться в прилавок, чтобы не броситься догонять их. Вот она - возможность, но упрямство и гордость медленно, но верно брали верх.

Появление Агнца рядом стало для него сущей неожиданностью - настолько рвущаяся Связь резко все перевернула вверх дном. Невольно вздрогнул и отвернулся к кассе, не решаясь даже пошевелиться. Только и оставалось что слушать сказанное им, словно нотация учителя ученику. Неприятно, но никуда не деться - ждать, по крайней мере, пока вернется фармацевт. Да и сбегать поздно - только и держится что на взыгравшей гордости.
-Восстановить Связь с моей Жертвой? - усмехнулся. - Вы шутите? Помнится, вы лишили меня этой возможности не оставив никакого выбора. - удивленно уставился на мужчину, снимающего перчатку и совершенно спокойно, будто так и должно быть, накрывающего своей ладонью его. Акира не смог сопротивляться своей природе, жадно поглощая энергию Агнца. Скорее это было уже похоже на самовольный захват, нежели на добровольно-вынужденное принятие. Пришлось закрыть глаза, чтобы комната перестала плясать причудливо меняя очертания предметов.
Он и не думал дергаться - все наваждение этих недель снималось без особого ущерба для гордости. А ведь почти уже бросился за ним, почти сдался  и каждый вечер заканчивал тем, что твердил, как мантру - "Не унижайся, не унижайся, не унижайся..." Вожделенная Сила окутывала его теплым коконом, проникала в истосковавшуюся душу Бойца, успокаивая, даря столь желанное безмолвие и тепло. Ну и пусть, что от волнения не может унять дрожь, ну и пусть, что нарочито смотрит в сторону, хоть его глаза и скрыты за стеклами очков. Так он хотя бы для себя сохранит крупицу самого себя, не упадет послушно ему в ноги, не унизится.
Все закончилось столь же стремительно, как и началось. Ниномия даже не понял - а не причудилось ли все? И только приглашение встретиться и провести эту ночь непойми где всколыхнули в нем волну возмущения. Бледные щеки окрасились пунцовым румянцем от  явной непристойности предложения. Ни за что! Никогда! Ну и пусть, что с завтрашнего дня опять начнется хождение по всем кругам ада - потерпит еще. Но не придет.
Такеда ушел, оставив Бойца захлебываться в очередной волне ненависти и если бы не подошедшая девушка-фармацевт, то он, наверное, рванул бы за Агнцем и выразил в физических эквивалентах все, что думает о заносчивом, самовлюбленном, жестоком и грубом фотографе.
-Баночку минералки, пожалуйста. - расплатившись, не отходя от кассы, отсчитал необходимое количество разноцветных пилюль и запил их водой. От возмущения и негодования просто трясло. Вместо запланированного возвращения домой пришлось прогуляться, купить некогда любимый обенто, который все равно, по приходу домой, так и не задержался в его желудке.
Акира лежал на диване на животе под бессвязное бормотание телевизора и невольно раскладывал по полочкам свою жизнь. Неожиданный звонок в дверь заставил его недовольно что-то пробормотать и открыть.
Пакеты выпали у женщины из рук. - Акира... милый, что с тобой... - женщина обхватила его лицо ладонями и с порога расплакалась. Ниномия знал кому потом высказывать благодарности. Состоявшийся непростой разговор нес в себе только один результат - Ниномия не хотел, чтобы его мать слегла с инфарктом. По той уже было видно, что своим эгоизмом он вполне может добиться этого. Пришлось врать про неразделенную любовь, про то, что вынужден общаться с ней периодически, на что мать, немного помолчав, сказала: - Знаешь, Кир... мы всегда поддержим тебя. Почему ты привык справляться со всем один? Если эта девушка не хочет встречаться с тобой, то она тебя попросту недостойна. Таких, как мой сын еще поискать надо... она, глупая, от сокровища отказывается... - женщина ласково потрепала его между ушек, тепло улыбнувшись. В тот миг внутри парня словно что-то начало таять. Росла уверенность, что надо сходить сегодня, чтобы хотя бы поговорить. Прикоснуться к себе не позволит - не хочет его Бойцом, не позволит лезть в свою личную жизнь. Но причинять матери боль больше не хотел. Пообещав больше так не убиваться, он с трудом проглотил принесенные матерью вкусности и проводил ее до такси. В свою квартиру пришлось возвращаться бегом.
Намазав лицо тональником, повертелся перед зеркалом и отправился по адресу. Ни тени сомнения - только глубокая решимость расставить все точки над "i" и наконец то хоть о чем-нибудь договориться. Вдавив кнопку звонка, поправил на себе пальто и шапку, откашлялся. Все же как-никак, но волновался.
-Добрый вечер. - несколько растерянно улыбнулся, засунув руки в карманы пальто и прошел в квартиру. - Вообщем-то... я пришел поговорить.

Акира старается пропустить мимо ушей очередную колкость и только сильнее стискивает кулаки. Не может сейчас уйти. Обещал матери решить свои проблемы, не имеет права мучить ее дальше. Просто надо смириться и принять все как есть. Изо всех сил постараться найти даже в таком положении вещей свои плюсы. Относительная свобода в личной жизни, да и в жизни вообще. Совершенно определенно, что Агнец не претендует на него никоим образом, что, на трезвую голову, не может не радовать.
Парень стаскивает с головы вязаную шапку, ушки тут же прижимаются, топорщась в разные стороны, словно лопасти вертолета. Не дожидаясь разрешения хозяина, снимает пальто и сам убирает его в шкаф, разувается, одевая тапочки и проходит в комнату, испытывая легкое беспокойство от обстановки. Накрытый стол, зажженные свечи... Бойца не ощущается в ближайшем окружении.
-Я помешал? Или в комнате перегорели лампочки? - медленно проходит к дивану и, привычным жестом проводит по волосам, собранным на затылке в хвост. Бросает взгляд на часы. - Не хочется вас задерживать и отрывать от семейной жизни... поэтому перейду сразу к сути вопроса. - он тяжело вздохнул, проходя к окну, старательно избегая приближаться к Агнцу. - Поскольку вы лишили меня возможности принадлежать другому Агнцу, то... хотел бы попросить вас о встречах в любое удобное для вас время в выходные. Буквально на пару тройку минут, чтобы, если вы не будете против... поделиться Силой со своим Природником. Насколько припоминаю, это ваша святая обязанность. Не мне напоминать об этом, но все же. - приподнял жалюзи и прильнул лбом к стеклу, хоть немного охлаждая горящее лицо. - Соблюдая все расшаркивания, спешу извиниться за проявленную мной дерзость и так далее по списку. Вам, без сомнения, все равно что со мной будет, но я попросил бы вас подумать о моей матери. У нее не так много детей, чтобы разбрасываться ими. - пришлось чуть превысить дозу, чтобы сейчас иметь возможность спокойно и без особых претензий высказать свои мысли. - Ваше решение? - отворачивается от окна, облокачиваясь спиной о стену, скрещивая руки на груди. - Никаких обязательств, никаких ограничений в отношении жизни друг друга. Я не могу иметь никаких прав на вашу, но и вы не касаетесь моей. Никоим образом. Для всех, кто нас окружает мы встречались пару раз на съемках. И... вынужден отказаться от предложенной некогда помощи относительно моей карьеры. Не маленький - справлюсь сам. Становиться чьим-то протеже... ниже моего достоинства, уж извините.
Аромат еды в его нынешнем состоянии вызывал лишь накатывающую волнами тошноту. Пахло, конечно, безумно вкусно, но... сейчас хотелось оказаться подальше от этого мужчины, этой квартиры, где они, судя по всему, наедине, и от этой проблемы вообще. Ну что могут стоить несколько минут, уделенных ему? Сущая бессмыслица... Хотя... для кого как.

-Интерес? Что вы... к счастью, уверен, что меня миновала чаша сия. Просто хотел на будущее прояснить все вопросы. Думаю, что это будет не лишним. - пожал плечами. - И не утруждайте себя... Сводить меня ни с кем не надо. Пусть все идет так, как идет. Никогда не гнался за недостижимым. Вполне устраивает нынешнее положение вещей. - нет-нет, он не оправдывался. Лишь хотел, чтобы не было между ними недоговоренностей. Будь немного проще и хитрее, давно бы сел Агнцу на шею и вытряс бы из него массу привилегий для себя. Только Ниномия был слеплен не из этого теста. Гордый и независимый, добивался всего сам, не принимая протекционизм как таковой. С детства привык полагаться исключительно на себя.
В просьбе подойти и сесть рядом отчего-то не видит ничего хорошего - напряженно смотрит на Тору, раздумывая а стоит ли вообще подчиняться. Не опасно ли. Впрочем, его аргументы возымели действие
Подходит к мужчине, садится на диван. Опять не так! Двигается чуть ближе, протягивая, как и было приказано, руки. Волна накрывает его с головой и вновь Акира начинает Жадно поглощать Силу, закрывая глаза и даже боясь дохнуть лишний раз. Какое-то смутное сомнение или даже опасение зашевелилось в душе. Он открывает глаза и резко отстраняется от мужчины. Перед глазами тут же всплыли детские воспоминания, когда пьяный отец приползал домой с расквашенным лицом, про все истерики и скандалы, что следовали потом. Как однажды, выпивший родитель гонялся за матерью с ножом. Это было страшно до потери сознания.
Ниномия лишь рассеянно кивнул, когда мужчина ушел в ванную. И как вот теперь ему объяснить, что ужинать в данный момент категорически противопоказано? Заслышав, что воду в ванной выключили, нехотя встал с дивана и сел за стол, отодвигая тарелки в сторону.
-Я на диете. Надеюсь, вас это не сильно... позлит? - поспешил оправдаться, пряча руки под столом. Конечно, при его внешнем виде это звучало не очень то и убедительно, но ничего другого придумать не успел. - Поэтому просто не обращайте на меня внимание. Давайте лучше договоримся когда будем вст... пересекаться, раз уж находим эту мысль наиболее правильной. Парень принялся теребить край рубашки. "Быстрее бы все закончилось... иначе стошнит от одного только запаха..." Кир покосился на тарелку, отмечая, что в любой другой ситуации не стал бы отказываться от столь аппетитного блюда, но желание не опозориться еще и с этой стороны, было сильнее.

Смотреть на то, как Тора ест было просто невыносимо. Запахи будоражили вкусовые обоняние, заставляя напрягаться, чтобы не думать о разносолах на столе и, уж  тем более, не смотреть. Слушать, слушать, слушать... - Благодарю вас за столь ценные советы... - пробормотал, прикрывая нос ладонью, сдерживая подступившую к горлу тошноту. На овощи посмотрел скорее случайно. Аж глаза заслезились от нового подкатившего к горлу комка. Вдох-выдох, сжать ладонь, лежавшую на коленях в кулак. Терпеть, терпеть, терпеть... - Не слишком ли часто? Меня вполне бы устроило встречаться по выходным. И я не умираю. К вашему прискорбию. Придется тратить на меня ваше драгоценное время, уж не обессудьте. Давайте сойдемся на выходных - вполне достаточно, чтобы поддерживать определенный баланс Силы. В моей защите все равно не нуждаетесь... поэтому ни к чему так тратиться. И... - "Остаться? Здесь? Ряхнулся? Я что, похож на умирающего? Бред..." -...к чему мне оставаться здесь? Вас жена ждет. Не заставляйте ее волноваться. У меня достаточно денег, чтобы вызвать такси. Давайте просто условимся о следующей встрече и на этом завершим сегодняшнюю. Все равно на данный момент Вы мне ничем помочь не можете. Вам самому кто бы помог. Поэтому... позволю себе возразить. - очередной съеденный Такедой кусок курицы довел Ниномию до предела. Схватив со стола стоявший рядом стакан с водой, залпом осушил его, но от этого стало только хуже. Рванув из-за стола, парень скрылся в туалете, хлопнув дверью.
Болезненные спазмы не отпускали его пару минут. Да по сути говоря, желудок  и без того, кроме таблеток, ничего в себе не содержал. Его рвало желчью до слез. В итоге весь нанесенный "макияж" был безвозвратно испорчен. Тональник с собой не носил - не думал, что может пригодиться. Смыв его остатки с лица мылом, долго смотрел на свое отражение в зеркале. Вот теперь и правда выглядел, как труп ходячий с этими синяками, с землистым цветом лица, с устало висящими по сторонам ушками. Горько усмехнулся отражению и распустил хвост, пытаясь хоть как-нибудь замаскировать эту "красоту" прядями, упавшими на лицо. Пожалуй, пора было убираться, пока еще что-нибудь не отколол. А то ведь с него станется и в обморок грохнуться.
Парень вышел из ванной, немного пошатываясь. Постояв в коридоре, решил, что сейчас быстро попрощается и уедет. Одного взгляда на часы хватило понять, что на метро уже не успеет. Значит, придется раскошелиться на такси.
-Такеда-сан, - появился на пороге комнаты, -...прошу прощения и благодарю...за ужин. Я поеду домой и... потом посмотрите где у вас могут быть окошки для встречи в выходные... - коротко поклонился, скрываясь в прихожей.

"Вот оно что..." - последние остатки надежды на то, что Агнец заботится о нем хоть немного рассыпались крошеным стеклом. Если он пытался сделать еще больнее, то у него это получилось. Все это было похоже на какое-то издевательство, очередной раз подчеркивало никчемность и глупость его бессмысленного положения. Отчаянно хотелось крушить все вокруг или рыдать в голос, сделать что-то, что заставить его думать о своем Бойце, своей Истинной Паре. Какая насмешка судьбы, какая несправедливость. Крупицы хорошего мнения о фотографе, молекулы заинтересованности в нем, желания привязать к себе просто перестали существовать. Он не хотел его знать, не хотел его видеть. Презирал его. Отчаянно, слепо, глухо. Наброситься бы с кулаками и изувечить это надменное личико! До какого же предела надо было дойти, чтобы такой домашний, тихий и застенчивый парень, как он, стал переживать такие чувства?
Ниномия стоял, выслушивая Агнца, спрятав лицо за упавшими смоляными прядями.  - Не буду говорить ничего о Вашей "бескорыстной" помощи мне... И, уж если я тащился в такую даль, то приму то, что причитается мне по всем законам. Отчего отказываться? Я больше не хочу так жить. Довольно. Не моя вина, что все сложилось таким образом. Не мне и расхлебывать. Извольте не отходить от нашей договоренности. Я и правда слишком еще молод, чтобы выглядеть подобным образом. Так что не обессудьте.  - он прошел в комнату и заправил волосы за уши. К чему прятаться - все уже не важно. - Что там у нас дальше по списку? Совместный просмотр фильма? - плюхнулся на диван и закинул ногу на ногу, скрестив руки на груди. То, что мужчина не прикоснется к нему ни сейчас, ни потом не вызывало сомнений, но почему то все равно было мерзко и обидно. Противоестественно, противоречило написанному в учебниках.