Кто сказал, что понедельник - день тяжелый? Юкихару с этой личностью категорически не согласен. Самый неудачный день недели – суббота. В то время как ученики академии Шичисей, укутавшись в мягкие одеяла, могут спать, сколько душе будет угодно, Аоки вынужден вставать раньше коменданта и добираться до станции под мигающим светом фонарей.
По традиции жанра эта суббота не стала исключением. Все началось с мобильного телефона, который ответственно и преданно будил своего спящего хозяина самым мерзким рингтоном. А ведь раньше просыпаться было намного приятнее. Особенно, когда теплая рука зарывается в волосы или чешет за ушком. Отыскав мобильный по раздражающему писку, рыжик с сожалением признал, что проснулся, и отправляться обратно в кровать не имеет смысла. Вторая неудача подстерегала Ю у станции. Замешкавшись с покупкой билета, мальчик чуть не опоздал на утренний поезд до Токио.
С небольшим отрывом во времени Юкихару нагнала третья неприятность. С разбега залетев в вагон, Агнец врезался в спину какого-то дядьки, и в течение пяти минут выслушивал лекцию о деградации и безнравственности молодого поколения.
"И это ещё не конец," - мальчишка со страдальческим видом сел на свободное место возле окна, уткнувшись носом в шарф и надвинув на глаза шапку с оленями.
Получасовая передышка. Перешагнуть из вагона на перрон и «Здравствуйте, новые неприятности». Кто-то наступил на ногу, хвост чуть не отдавили в толпе. Из этих мелких неурядиц складывалось плохое настроение мальчика. И как после всего этого можно любить субботы?
Аоки по привычке вышел на станции Сибуя, пожал холодную лапу бронзового Хатико и направился в супермаркет. Отец просил купить овощей и риса. Сонная кассирша долго возилась с пакетами риса, каждый из которых пыталась пробить раза три.
Без приключений добрался до квартиры. Мальчик обрадовался, подумав, что с него достаточно неудач на сегодня… При виде отца пакеты с продуктами упали на пол. Дверь открыл мужчина с аккуратной прической и в деловом костюме. Ю пару раз оглянулся по сторонам, пытаясь понять, не розыгрыш ли это и с какой радости отец нормально выглядит. Не уж-то так рад видеть сына? Однако все оказалось прозаичнее. Аоки-страшему необходимо посетить нотариуса, заодно прихватив Юкихару.
"Зачем меня надо было тянуть к нотариусу? Я все равно просидел сорок минут в приемной!"
Выйдя из офиса, отец и сын сухо попрощались и пошли каждый своей дорогой.
"Через неделю Рождество. Пока есть возможность, поищу подарки…" – настроение само собой улучшилось. Болтаться по магазинам и глазеть на витрины – занятие как раз для рыжего Агнца.
На станции было много людей - студенты, школьники, офисные работники – все немного злые и недовольные холодным декабрьским утром.
Аоки в общем потоке спешил к платформе. Мужской голос объявлял прибытия поездов. Рекламные плакаты. Большой экран, дублирующий сообщения диктора. Суматоха. Обычное утро. Ни чем не отличается от других. Но почему-то Ю чувствует теплую атмосферу праздника и семейного уюта.
Мальчик резко оборачивается, словно его кто-то дернул за рукав. Возле огромной карты с линиями и направлениями поездов стоял Боец. Сперва паренек подумал, что лучше пройти мимо, но его любопытство (как бывает в большинстве случаев) перевесило, и Ю подошел к ВС.
– Привет! Заблудился? – с улыбкой говорит мальчик и переводит взгляд на карту. - Куда путь держишь? На какую станцию тебе надо попасть? Я могу помочь. По себе знаю все прелести токийского метро. – на Бойца приходилось смотреть снизу вверх, так как он был на голову выше Ю.

Аоки улыбнулся шире, встретив недоверчивый взгляд Бойца. В школе учат остерегаться незнакомых и сильных ВС. Страж следовал этому правилу. Неизвестно, на кого можешь нарваться. Не все добренькие и безобидные. Впрочем, рыжего Агнца это практически не останавливало. Парень с шоколадным батончиком в руке, задумчиво изучающий карту, априори не мог быть злым и страшным. Да и Ю представляет опасность только, когда начинает болтать и задавать много вопросов. В качестве ВС, он не составит конкуренцию Бойцу с шоколадкой. За период обучения в Шичисее его ознакомили с обязательным основам, и пребывание в Паре, пусть не долгое, но пошло на пользу. С разрывом учебной связи темп развития Аоки значительно снизился. "Не-а. Он не плохой. Взгляд добрый и чуть рассеянный. Хотя я не хотел бы оказаться его противником в Системе."
Мальчик подошел чуть ближе, слушая парня и неотрывно глядя на него. Он взрослый и, наверно, учится в университете, хотя из-под куртки виднеется длинный кошачий хвост, а под шапкой прячутся ушки. Если направился в книжный, значит любит читать. Было удобно разглядывать высокого парня, спрятавшись за челкой. Карие глаза - теплые, и почему-то кажутся очень знакомыми. Юкихару мотнул головой и повернулся к карте, быстро пробежав глазами по первому предложенному маршруту, затем - по второму.
- Я бы выбрал номер два! - Ю выпростал руку из кармана, подняв вверх указательный и средний пальцы. - На улице не так уж холодно и можно прогуляться. Я тоже еду в этот район. Хочу купить подарки родственникам и друзьям на Рождество. Ты не против, если я к тебе присоединюсь? Ведь не против? Вместе веселее. И время быстрее пройдет. А если опять задремлешь, я тебя разбужу. Ой! Я же забыл представиться! Меня зовут Ю... - Агнец замялся. Его лицо на мгновение стало задумчивым. "Неприлично заставлять собеседника называть себя по имени!", - ...кихару. Э... Аоки! - пригладил пальцами челку и исправился. - Я  - Аоки Юкихару. Приятно познакомиться! А тебя как зовут, м? - улыбнувшись на сей раз в знак приветствия, рыжик поклонился. Он быстро проникся стремлением понравиться Стражу и вызвать ответную симпатию. Парень чем-то приглянулся Ю, оттого мальчик пытается узнать - чем именно? "Разве это из-за того, что он Боец? Неужели, меня привлекла только принадлежность к ВС? Нет, должно быть что-то ещё! И... болтай поменьше! Юкихару!"
- Ну как тебе моя идея? Согласен? - виляя хвостом, мальчик, в нетерпении поджав губы, уставился на парня, ожидая его ответа.

- Отлично! Вперед за покупками! Я тоже выберу кому-нибудь книгу в подарок! - решительно кивает головой, чуть нахмурив брови.
В подземку хлынул новый поток людей. Они проходили мимо. Их пальто и куртки были влажными от мелко моросящего дождя. А настроение испорчено из-за неприятной погоды. Токио вряд ли порадует своих жителей настоящей зимней погодой со снегопадом и колючим морозом на Рождество. Взрослые и школьники проходили мимо, занятые своими мыслями и своими проблемами. Впрочем, случайные прохожие интересовали Ю в последнюю очередь. Все внимание мальчишки занимал едва знакомый Страж, который по мере разговора нравился Аоки больше и больше. "Он немного стеснительный. Но сговорчив. За словом в карман не полезет. Как и я. Хочу, чтоб мы подружились!" - открытая улыбка парня свидетельствовала о том, что он не против провести время с навязавшимся Агнцем. Боец, кажется, почувствовал себя свободнее и не боялся поделиться с Ю житейскими проблемами. С некоторых пор Юкихару научился не только слышать, но и слушать собеседника. В словах черноволосого Стража нашлось ещё одно подтверждение его любви к чтению и домашнему уюту. Следом выяснилось, что он возвращается домой, уставший после тяжелой работы. "В университете не учится? Или днем учится, а вечером работает? Конечно! Любой устанет с таким напряженным графиком дня!" - хвост беспрестанно мотался из стороны в сторону. Неудачно начавшаяся суббота вдруг стала исключением из установленного правила, и настроение, несмотря на окружающее недовольство и серость, было отличным!
Парень представился, и Ю по старой детской привычке повторил его имя про себя, чтоб лучше запомнить.
Ниномия старше по возрасту. Наверняка, добился определенных успехов в работе и представляет, в каком направлении двигаться дальше. Не будет ли начитанному и умному парню скучно с Аоки, чей возраст не соответствует духовному состоянию. Многие из-за болтливости, беззаботности и непосредственности Ю считают мальчишку глупым простаком.  Некоторые друзья из младшей школы до сих пор придерживаются этого мнения, не разглядев в рыжике других качеств. Его ум, хитрость, находчивость, изобретательность реализуют себя в шалостях и проделках. Если кто-то считает, что для проказ особого ума не надо, он ошибается. Агнец боялся, как бы Ниномия не принял его за веселого дурочка.
Но и удерживаться в себе эмоции у Ю не получается. Когда Боец соглашается вместе отправиться в книжный, Юкихару чуть не запрыгал от радости. "Ниномия-сан, хороший! Он не подумает плохо обо мне!"
- Ты разрешаешь называть себя по имени? - юноша семенил за Акирой, сжимая батончик в свободной руке. "Акира - Кир? Ки-и-ир. А что! Здорово!" - Как будто мы старые друзья! А меня как только не называют! Ю, Юки... однокласснице нравится обращаться ко мне Хару! Ой! Извините!.. Чаще меня называют Ю. Я уже привык. Чуть было тебе так не представился! – еле поспевая за широкими шагами парня и тараторя на ходу, мальчишка случайно толкнул плечом пару прохожих, перед которыми спешно извинялся. Мальчик глянул вниз на руку стража, удерживающую его за запястье, и усмехнулся. Легкость Ниномии в общении, способность идти на контакт и мгновенный переход на неформальное обращение удивили и порадовали Ю. Обычно его знакомство с человеком выглядит как допрос, выдержать который в состоянии не каждый.
- Да ладно! Чего извиняешься! Пойдем. Вон свободные места. - перехватив руку Бойца, Аоки потащил Ниномию к сидениям. Парни устроились прямо напротив трех девушек. При виде Ниномии подружки начали перешептываться, хихикать и (как это у них называется?) "стрелять глазками". Ю хмыкнул: "Девчонки!" Он не понимал, почему парень вызвал такое оживление у старшеклассниц, но отбросил попытку найти ответ, когда речь зашла о Шичисее.
- Да! Учусь! Мне там очень нравится! Столько интересного. И теория! И практика тоже. Правда сейчас у меня редко получается поучаствовать в практических занятиях. Я сижу на "скамье запасных". И я очень рад, если выпадает случай потренироваться. А тебе не нравилось учиться? В академию я попал недавно. Мне прислали приглашение. Здорово, да? Учителя и опекуны советуют думать о поступлении в университет, а я не хочу. Точнее, не знаю, к чему душа лежит. - изо всех сил стараясь говорить шепотом, мальчик все равно постепенно повышал интонацию, а затем снова переходил на шепот. Это выглядело странно. - Ты говорил, что работаешь! Какая у тебя работа? Тебе она нравится? Раз сильно устаешь, значит тяжелая? - тут Аоки вспомнил про шоколадный батончик, который держал в руке. Быстро разворачивает обертку и надкусывает. - Ммм... Вкусный! А почему ты ешь одни батончики? Меня бы Сэтсуко-сан наругала! Молодой организм должен получать много витаминов и полезных веществ! - поучительно сказал Ю, копируя манеру речи одного учителя из школы. По реакции девушек напротив до Аоки дошло, что он перегнул палку. - Э... прости. Совсем тебя заболтал! Я лучше буду есть батончик и молчать.

Вагон был полупустой. Не считая их и трех девушек, в конце вагона сидели бабушка и внучка. Рядом с выходом, облокотившись спиной на перегородку, стоял мужчина, держа в руке большую спортивную сумку. А чуть поодаль дремали два студента. Девушки никак не могли отвести взглядов от Акиры и постоянно улыбались ему, если Боец оглядывался по сторонам. Так что Ю даже немного обиделся. "Я вроде бы как тоже симпатичный, а они меня в упор не замечают..." - мальчик поправил шапку, чуть больше натянув её на лоб, и раздраженно махнул хвостом.
- Ну... Перед началом весеннего семестра меня поставили в пару с Бойцом. Пока мы были вместе, я неплохо поднаторел в... практической части. Начал догонять своих одноклассников. Э... Потом, перед началом осеннего семестра наша пара распалась. Во-о-о-от. К середине учебного года пары уже устоялись. Наверно, в следующем году мне подыщут подходящего Бойца. А пока я значительно слабее своих сверстников. - откусил большой кусок от батончика, чтоб ушло больше времени его прожевать. Обычно Ю болтает всякую чепуху, практически не задумываясь. Говорит, что первое в голову пришло. Сейчас - отдельный случай. Мальчик старательно подбирает слова, обдумывая последующие фразы. Мама научила Юкихару не жаловаться другим людям, и по возможности делиться позитивными эмоциями, либо хорошими воспоминаниями. Никто не любит нытиков, зато улыбчивые, веселые люди нравятся всем. К тому же, вспоминать об Акено - трудно. Время лечит. Почему-то с Аоки это утверждение не срабатывало. Прошло много времени со дня, когда Связь между Аоки и Хосокавой была разорвана. Легче рыжику не становилось. Все наоборот. Невольное воспоминание о бойце с каждым разом было невыносимее. "Смог бы я принять нового Бойца?" Ю не хотел продолжать тему одиночного обучения, быстро переключившись на Акиру. Парня нужно выслушать. Ему-то точно надо выговориться. - Нет! Интересует! Как же так! Ты же... ты же... - Ю заговорил тише, приблизившись к парню, - ... его природный Боец! Неужели твою Жертву к тебе совсем не тянет?! Этот Агнец хоть Связь установил? Вы видитесь? - Природная пара - неделимая частица. У Бойца и Жертвы одна душа на двоих. Ю поверить не мог, что бывает по-другому. Все ВС ждут встречи со своей Природной Парой. Этот момент должен стать одним из самых счастливых в жизни... Разве не так? - Вообще-то, не мне судить. Я ведь не знаю, что у вас не заладилось. - толкнув Ниномию плечом, мальчик улыбнулся. - - Не кисни! Никто не знает, как жизнь дальше сложиться! – Затем нашлась разгадка, почему парень вызвал столь бурную реакцию у девушек. Модели часто пользуются популярностью. - Ещё как стоит! Вдруг станешь популярным и разбогатеешь? Если надоест быть моделью, можно переквалифицироваться в сейю... Как вариант! Хотя учиться надо в любом случае. Тут не поспоришь.
Поговорить на отвлеченные темы (при чем не важно на какие) - это пожалуйста. Рыжий Агнец - мастер по части бессмысленной болтовни. - Я в первом классе старшей школы. Время подумать о будущей профессии ещё есть. Благодарен? Мне? Ты сам принял такое решение, выбрав то, что нравится больше всего. Скучать на работе дизайнера тебе не придется! - Ю хотел ещё добавить, что его бывший Страж учиться на архитектора, и в какой-то степени эти две специальности пересекаются, но поспешно передумал.  - Все, что меня интересует - это гитара и манга. Но рисовать я не умею, поэтому мангакой мне точно не стать. А в музыке надо быть профи, чтоб зарабатывать приличные деньги. - мечтательно вздыхает, откидываясь на спинку сидения. Время от времени Ю страдал приступами честолюбия. Он любит обращать на себя внимание и видеть ответную реакцию. - Слава, фанаты, концерты, мировые турне... Я б не отказался! Ты знаешь, ведь в академии много разных факультативов. Я записался в музыкальный клуб! На гитаре научился нормально играть. Неплохо пою. Недавно взялся за барабаны... Хотя гитара мне как-то ближе. Она живая! Чувствуешь это, когда перебираешь струны. Да просто в руки её берешь и, кажется, что держишь живое существо. Может, как-нибудь представиться случай сыграть тебе. – замолчал, прислушиваясь к объявлению из динамика. – Нам через две станции выходить.

Есть одна черта характера, благодаря которой мальчика можно считать хорошим слушателем и другом. Это умение улавливать настроение собеседника. Ю достаточно одного взгляда или жеста, чтоб прочитать эмоции человека. Ситуация считается приемлемой, если собеседник Юкихару в хорошем настроении. Стоит заметить хотя бы намек на грусть или скуку, как у Ю будто активизируется режим избавления от негативных эмоций. В компании Аоки должно быть весело - это нерушимое правило.
Предчувствие не обмануло. Парню действительно надо было выговориться. Частично - это тоже не плохо. Акира говорил спокойным тоном, не демонстрируя своих чувств. Его выдает опущенный взгляд и замерший без движения хвост. Шутка ли! Природный Агнец привязал Бойца лишь потому, что так правильно. Мальчик мог ошибаться, но из слов Ниномии сделал именно такой вывод. "Ну и Агнец!.. А я-то ни чем не лучше".
Прожив в Шичисее несколько месяцев и наблюдая за Парами во время практических занятий, Ю убедился, что у Стражей ощущение принадлежности к Жертве более ярко выражено. Среди учеников с учебной Связью это встречается реже, но Боец всегда старается держаться своего Агнца. Ощутить чувства Акиры, рыжик не смог бы. А представить положение, в котором оказался новоявленный друг, было легче. "Встречаться в определенные дни и не иметь возможности находиться с Природным Агнцем... Наверно, любому Бойцу трудно перенести такое..."
- Ки-и-ир! Я... я не настаиваю. Дать дельный совет у меня не получиться. Просто если тебе захочется поговорить, я выслушаю. Ведь легче становится, когда можешь с кем-то поделиться. Правда же? - Ю решился на деликатность вместо допроса. Тема Связи, Пар и всего того, что относиться к ВС - непростая штука. Никто не будет с первого знакомства делиться проблемами в Паре. "Отношения между Бойцом и Жертвой нечто сокровенное. Акира подумает, что я сую нос не в свои дела... Просто хочу ему помочь".
Легкое напряжение спало одновременно с появившейся на лице Ниномии улыбкой. Спрятанные под шапкой ушки шевельнулись, вновь прижавшись к голове.
- Ты первый, кто посчитал меня старше, чем есть на самом деле. Из-за манеры поведения, люди думают: "Он пока в средней школе учится!" - Ю привык и не удивляется мнениям людей о своем возрасте. Он не чувствует себя взрослым.  С достижением отметки "17 лет" сознательности и рассудительности в рыжей голове не прибавилось. "Может, оставшись без ушек, во мне что-то измениться?" - Ладно тебе! Хорошо подготовишься и поступишь с первого раза! А я пока не хочу об этом думать! Если найду хорошую работу, ну или успею стать известным музыкантом к выпускному, то в университет не пойду! - рыжик быстро замотал головой, зажмурившись, будто его заставляют выпить невкусное горькое лекарство. Не смотря на способность быстро и легко запоминать новый материал, учить математику, физику, химию и историю, которая тоже не всегда бывает интересной, Юкихару не любил. - В школе не будет концерта. Жаль, мы не познакомились с тобой раньше. Я выступал на летнем фестивале! Стоп! Нет! Хорошо, что ты меня тогда не слышал! Играл я паршиво! Сейчас лучше. Когда в следующий раз встретимся, я возьму с собой гитару. Отличная идея, по-моему! - "Намекнул на ещё одну встречу. Я навязываюсь? С Акирой можно весело проводить время! Да!" Боец нравился Юкихару, и у него наметилась цель ближе подружиться с парнем.
Мелкий дождь закончился, оставив на бесцветном небе серые облака. Людей на улице прибавилось. "Не потеряться бы! Все-таки классно, что мы познакомились!" – хвост невозможно было удержать в спокойном состоянии. Утренние неприятности забылись, и суббота, как оказалось, тоже хороший день недели.
Удерживая в ладонях батончики, отданные Акирой, мальчик засмеялся. Искренний порыв парня, сопряженный со смущением, со стороны выглядел очень мило.
- Хорошо, я возьму батончики. Но сначала мы их разделим. Тебе  - три, а мне - два. Я же съел один, не так ли? И они... тебе нужны! - широко улыбаясь Агнец, вернул Акире полагающееся ему количество шоколадок, а свои засунул в боковой карман рюкзака. - Пойдем скорее! Вдруг пропустим что-нибудь интересное! - обхватив своей рукой руку Акиры, мальчик потащил его по улице, останавливаясь почти у каждой витрины или заглядываясь на огромные экраны, транслирующие новости или рекламирующие какой-нибудь товар.

"Ва-а-а-ау!", "Вот это здорово!", "Акира! Посмотри! Посмотри сюда!" - на восклицания Ю оборачивались прохожие, а мальчишка не замечал этого, продолжая рассматривать витрины магазинов с нетерпеливым любопытством. В торговом районе всегда есть на что посмотреть и чему удивиться. К слову, все деньги, которые имеешь при себе тоже можно оставить здесь же. Пусть от станции до книжного магазина занял вдвое больше времени из-за Аоки, глазевшего на каждую вещицу с минуту и, прикидывая, нужна ли она ему.
Можно представить, что пришлось терпеть бедному Ниномии, которого Юкихару вел за собой, вцепившись железной хваткой в  руку парня. Агнец совсем позабыл о правилах приличия, и своих намерениях вести себя более спокойно, наверняка замучив Акиру беспрестанной болтовней. Ю был благодарен Ниномии за то, что он не отказался от предложения искать вместе подарки близким на Рождество. Ведь очень грустно оставаться одному, пусть даже в такой мелочи, как выбор подарков. "Мы знакомы с ним около двух часов! Что с того? Разве мы не похожи на настоящих друзей?"
Юноши в конце концов добрались до переполненного людьми книжного. Пушистый хвост Аоки не любил большое скопление народа, так как это грозило ему быть придавленным. "Не люблю, когда трогают хвост!" - мальчишка крепче схватился за рукав Акиры, хмуро глядя на покупателей. Отцепиться от парня все равно пришлось. Через турникет, к сожалению, нельзя пойти вдвоем.
- Какие ушки! - не задумываясь, выпалил Ю, следуя за Акирой между стеллажами с книгами. "Акено не упускал возможности погладить мои ушки. Он говорил, они мягкие и пушистые. Я чужих ушек не трогал. У Акиры они тоже мягкие? Вот бы..." - Ю, высунув кончик языка из уголка рта, привстал на носочки и протянул руку, пытаясь дотянуться до кошачьего ушка Ниномии.
-Ты какие жанры предпочитаешь?
- А? - вовремя опомнившись, одергивает руку. "Надеюсь, не заметил!" - Мне... больше м-манга нравится. Про спорт. Может, твоему брату тоже она понравится? Он старше или младше тебя? Ты совсем мангу не читаешь? Иногда попадается очень интересная! "Slam Dunk", например... - Ю сосредоточенно вчитывается в названия книг перед глазами, не воспринимая прочитанного. Ниномия, наверно, читает книги запоем и черпает знания из них. Что до Ю, то он возьмется за чтение лишь в том случае, если это его книга. В том смысле, что в книге его устраивает и сюжет, и персонажи, и слог, и обложка. "Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна" Ю перечитывал раз двадцать, и эта книжка никогда ему не надоедала. А сколько отчим не предлагал почитать приемному сыну исторические очерки о Японии в годы Первой Мировой, столько же раз Аоки отказывался. "Скучно читать сухие исторические факты!" - Я пойду поищу раздел с историческими книгами. Мой отчим увлекается историей. – шаг в сторону к другому стеллажу. Ниномия-кун занялся изучением названий книг и их авторов, и Юкихару решил не докучать ему вопросами. Но мальчик обернулся, стоило Акире обратиться к нему. - Номерами телефона? Я согласен! - дожидаясь пока парень достанет мобильный телефон, рыжик топтался на месте, виляя хвостом. Обмен номерами и адресами электронной почты прошел быстро и успешно. Мальчик улыбался, захлопывая "раскладушку". - Теперь мы можем часто переписываться! Это ничего? Я не буду тебя отвлекать? Что мы все торчим у одного стенда! Пойдем, посмотрим, что ещё есть! Надеюсь, еженедельный журнал манги ещё не раскупили!
Полчаса прошли незаметно. Юкихару как всегда болтал ни о чем. Акира, что немало удивило мальчишку, его слушал и поддерживал разговор. Большое скопление людей не мешало. Наоборот - сближало. Среди посторонних лиц Акира - единственный, кого хотелось слушать, чтобы открыть новые факты о жизни Ниномии; запомнить, какие писатели и жанры литературы ему нравится и прочие мелочи.
С покупками за это время тоже определились. Тут же, в магазине, книги упаковали в подарочную бумагу. Боец и Агнец вышли из книжного с чувством выполненного долга.
- Даже не верится, что через неделю уже Рождество... Ты будешь отмечать с мамой и братом, да? А я с опекунами! И пробуду у них до конца зимних каникул! - идя по улице, Ю обогнал Акиру и повернулся к нему лицом. - Хочу, чтоб выпал снег на Рождество. Будет красиво!

"Плохо! Не годиться! Нельзя праздновать Рождество в одиночку. Это же семейный праздник!" - не стоит совать нос в чужие дела, Ниномия взрослый парень и самостоятельно справиться с проблемами без помощи Юкихару. - "Нет! Нужно что-то делать!" - мальчик был возмущен несправедливым (как ему казалось) положением нового друга и тем, как относительно спокойно он отзывается о своем одиночестве в праздничный день. Неважно насколько увлекательное занятие ты для себя найдешь, внезапно проскользнет мысль, что не хватает ещё кого-нибудь, с кем можно было бы поделиться своим успехом, чувствами или, например, узнать мнение со стороны, тогда-то одиночество бьет со всей силы. Ю, не терпящий, когда его друзьям плохо, не смог остаться равнодушным, испытывая тяжесть ответственности за Ниномию. "Я придумаю что-нибудь!" – хвост поднялся на пару секунд и опустился. Обычно этот своеобразный жест выдает решительность Аоки.
- Что? Кафе? - задумавшись, Агнец прослушал слова Акиры. - Не откажусь! Я не успел позавтракать и съел за все это время один батончик, которым ты меня угостил. В этом районе есть замечательная кофейня! Там столько разных десертов и прочей вкуснятины! Ты себе не представляешь! Уверен, тебе там понравится! - Ю остановился, на мгновение поднялся на носочки, заглядывая в глаза Ниномии и улыбаясь. - Пойдем! - юноши свернули на другую, не менее оживленную улицу, и Аоки машинально ухватился за друга двумя руками.
Войдя в уютное теплое помещение Юкихару вдохнул поглубже воздух, наполненный ароматам кофе, шоколада и выпечки. За прилавками, почти как в магазинах, стояли подносы с печеньем всевозможных видов, пирожные, круассаны, пончики и торты. У другого прилавка поломанный неаккуратными толстыми кусками лежал шоколад, конфеты ручной работы, шоколадные фигурки, наборы конфет на день Святого Валентина и марципан. В преддверии праздника зал был украшен гирляндами из остролиста и полосатыми карамельными палочками.
- Как тебе? - полюбопытствовал Ю, стягивая шапку и запихивая её в рукав куртки. - Я был тут пару раз с одноклассниками из предыдущей школы. - усевшись за столик, покрытый темно-красной скатертью, рыжик натянул рукава свитера до костяшек пальцев и пытливо наблюдал за Бойцом. Только сейчас ему пришло в голову, что парень не любит европейские сладости, и как истинный патриот предпочитает оданго или вагаши. - В меню можно выбрать кофе или чай... - растерянно проговорил мальчик, жалея, что не спросил у Акиры куда бы он хотел пойти. "Мне столько раз пеняли: сначала думай, потом делай! Эх! Но, надеюсь, Акире понравится эта кофейня!"

Ю не чувствовал себя голодным ровно до того момента, как они с Акирой переступили порог кофейни. Обилие аппетитных запахов и вид шедевров кондитерского искусства мигом напомнили Агнцу, что шоколадка была единственной пищей за полдня. Желудок заурчал, и рыжик нетерпеливо ухватился за меню, принесенное официантом. В отличие от Ниномии, Ю заказал себе большую чашку какао со сливками и шоколадно-вишневый торт. Приемная мать не одобрила бы "сладкий завтрак" и вместо него накормила бы Аоки темпурой с овощами и рисом. "На каникулах наемся стряпни Сэтсуко-сан до весенних каникул!" 
Услышав, что Бойцу нравится кафе, рыжий в одно мгновение растерял задатки растерянности и смущения, заулыбавшись.
- Как хорошо! А я боялся, что тебе не понравится тут и даже успел пожалеть, что притянул тебя именно сюда! - Юкихару ослабил  толстый вязанный шарф, обмотанный вокруг шеи несколько раз. - Я очень люблю зимние праздники! На Рождество и Новый Год всегда все такое красивое и нарядное! Мои опекуны не настолько верующие... и я тоже. Ночью мы идем в храм, потому что это традиция. - и вот тут мальчишке приходит в голову гениальная идея. Он даже чуть вытягивается, сидя на стуле, затем чуть успокаивается, но сдерживать улыбку было тщетно. Почему он сразу до этого не додумался! Это же так просто! Аоки чрезвычайно доволен собой, и его прямо распирает от гордости, что нашел решение, возможно, легкомысленное и наивное. Но рыжик считал его верным и единственным. Хвост возбужденно мечется.
- Акира! - набирает больше воздуха в грудь и... - Ты не хотел бы отпраздновать Рождество со мной? Мои опекуны очень гостеприимны и только порадуются, что я привел друга. Будет весело, да! Согласен? Я обещаю, что не пожалеешь! - уставившись на Акиру, Агнец оперся локтями на стол, наклоняясь чуть вперед. "Ну же! Соглашайся, Акира-кун! Я не хочу, чтоб ты оставался на праздники в компании торта и телевизора!"
Ниномия казался веселым и общительным, но проскальзывающие в голосе или во взгляде грусть и усталость, побудили Ю к решению, что оставлять парня в его состоянии одного нельзя. Пусть они знакомы все пару часов, и приводить в дом человека после непродолжительного знакомства неправильно. Он не такой уж и дурак, чтоб этого не понимать. Но и назвать Акиру чужим или посторонним язык не поворачивался.
Мальчик уверен в правильности своего решения и не собирается отступать!